In un contesto di conflitti persistenti e di fallimento della governance globale, le tensioni internazionali si stanno intensificando. Di fronte alla rielezione di Trump, tre esperti analizzano, durante la Coface Country Risk Conference, la trasformazione delle relazioni internazionali, la riconfigurazione geopolitica globale e il suo impatto sulle strategie aziendali.
Si ha la sensazione di un déjà vu. Il secondo insediamento di Donald Trump come Presidente degli Stati Uniti, il 20 gennaio scorso, potrebbe aver riportato gli osservatori indietro di otto anni, ma il mondo è profondamente cambiato da allora. “Innanzitutto, tra Trump 1 e Trump 2 sono scoppiati due grandi conflitti: l'invasione su larga scala dell'Ucraina da parte della Russia nel febbraio 2022 e il terrorismo militarizzato di Hamas nell'ottobre 2023, con la reazione di Israele che ha innescato una riconfigurazione del Medio Oriente. Poi è arrivata l'accelerazione del deterioramento ambientale da un lato e la diffusione della tecnologia dall'altro”, spiega Thomas Gomart, direttore dell'IFRI, l'Istituto Francese per le Relazioni Internazionali. Sebbene tutti questi eventi abbiano già iniziato a rimescolare le carte geopolitiche, è probabile che la decisione della nuova amministrazione Trump di stabilire un approccio transattivo come motore della propria politica “Make America Great Again” danneggi ulteriormente il quadro esistente. “Dopo decenni in un mondo dominato dagli Stati Uniti di cui la cooperazione geopolitica era il fulcro, siamo entrati in una nuova era di globalizzazione molto più multipolare e volatile”, ha aggiunto Famke Krumbmüller, EMEIA Leader del Geostrategic Business Group di EY.
Gli Stati Uniti soli contro il resto del mondo?
Sebbene gli esperti non escludano che la strategia di Trump possa avere un impatto positivo nella risoluzione dei due principali conflitti in corso, le minacce statunitensi di introdurre dazi e il desiderio prevalente di costringere i Paesi interessati a raggiungere accordi favorevoli agli Stati Uniti rischiano di far implodere le alleanze esistenti. “In questo contesto, è interessante notare che c'è stata una forte reazione da parte dei Paesi del Sud - Brasile, India e Turchia, tra gli altri - che stanno iniziando ad avviare indagini o presentare denunce presso l'Organizzazione Mondiale del Commercio (WTO, World Trade Organization)”, ha sottolineato Andrew Bishop, Senior Partner e Managing Director of Policy Research di Signum Global Advisors. A suo avviso, la più grande potenza economica del mondo sta portando avanti un gioco rischioso “costringendo i Paesi a decidere se stare dalla parte degli Stati Uniti o contro di loro”. L'esperto ha aggiunto che “isolandosi e alienandosi il mondo intero, gli Stati Uniti spianano la strada ad altri Paesi [per esercitare la loro leadership], soprattutto alla Cina”. In queste circostanze, una nuova guerra fredda sembra altamente plausibile ed è uno degli scenari previsti dall'EY Geostrategic Business Group. “Stiamo parlando di un mondo diviso in blocchi: uno dominato dagli Stati Uniti, un altro dalla Cina e un terzo da qualche altra potenza”, ha affermato Famke Krumbmüller. Spetterebbe poi al resto del mondo posizionarsi in uno di questi blocchi. Se dovesse emergere un terzo blocco, l'India sarebbe il candidato ideale per guidarlo. “Il Paese è in forte crescita e sarà in grado di sfruttare il proprio dividendo demografico nei prossimi vent’anni a fronte dell'invecchiamento della Cina”, ha dichiarato Thomas Gomart.
Opportunità per la Cina
A breve termine, la rivalità tra Stati Uniti e Cina rimarrà probabilmente il principale motore dell'attuale trasformazione geopolitica, come già avviene nel campo dell'intelligenza artificiale generativa. A questo proposito, alcuni esperti prevedono un'escalation della guerra commerciale tra le due potenze, che potrebbe spingere entrambe le parti a imporre tra qualche mese un nuovo aumento dei dazi. Gli Stati Uniti hanno recentemente annunciato un ulteriore incremento dei dazi del 10%, a cui la Cina ha risposto aumentando i propri dazi del 15% per alcuni prodotti selezionati. Di fronte a una simile prospettiva, la Cina non potrebbe accettare lo status quo. “Malgrado non lo ammetta, la Cina sta affrontando una situazione di sovraccapacità e deve aumentare l’attività export con urgenza”, ha spiegato Thomas Gomart. Se vede chiudersi il mercato nordamericano, dovrà trovare nuovi sbocchi e rafforzare i legami con i partner.
Bisogna tenere presente che la nostra comprensione strategica della Cina continua a soffrire della mancanza di informazioni sul Paese, in parte controllate dal partito unico che lo governa. Detto questo, gli esperti concordano sulle attuali priorità della Cina, in particolare sui suoi massicci investimenti nell'energia nucleare e nella capacità militare navale, essenziali per controllare il commercio.
Un'Europa indebolita
Stretta tra questi due blocchi, l'Unione europea si trova, sotto ogni aspetto, in una posizione notevolmente indebolita per quattro motivi. In primo luogo, perché la sua principale forza trainante, il duo franco-tedesco, è esaurita sia sul fronte economico che su quello della politica interna. In secondo luogo, perché secondo Famke Krumbmüller, il modus operandi storico dell'UE di “proiettare il proprio potere nel mondo attraverso norme e regolamenti - esercitando il soft power - semplicemente non funziona più”. In terzo luogo, perché le sue politiche sono talvolta non sufficientemente coordinate. A questo proposito, Thomas Gomart ha sottolineato che le scelte diametralmente opposte di Francia e Germania hanno portato a grandi differenze di pensiero tra i due vicini. Più dipendenti dal gas russo rispetto ai francesi, che hanno ripreso l'opzione nucleare, i tedeschi tendono ad aspettarsi di più da un'ipotetica Ucraina postbellica. Infine, l'Europa è penalizzata da decenni di sotto investimenti nella difesa, in un momento in cui l'unità necessaria tra gli Stati membri per affrontare questi cambiamenti è minata dall'ascesa di partiti estremisti ed euroscettici in un numero crescente di Paesi dell’area.
Nonostante queste insidie, l'Europa potrebbe reagire rapidamente anche di fronte alla minaccia di Donald Trump di imporre nuovi dazi. Thomas Gomart ritiene che “poiché la politica commerciale è una competenza esclusiva dell'Unione Europea, possiamo aspettarci una qualche forma di posizione comune in caso di un simile scenario”. Detto questo, non c'è dubbio che quello che diventerebbe il secondo grande dissidio transatlantico dalla guerra in Iraq del 2003 potrebbe danneggiare le relazioni tra Stati Uniti ed Europa. Al punto da sconvolgere l'equilibrio geografico? “Idealmente, avremmo bisogno di un'Europa forte che non ha bisogno di attaccarsi o dipendere da un partner, ma non è così”, ha detto Andrews Bishop. “Nel piano B, l'UE dovrebbe fare affidamento su uno dei due partner - Stati Uniti o Cina - ma non credo che l'Europa deciderebbe necessariamente di affidarsi alla Cina se gli Stati Uniti dovessero diventare un nemico. Potremmo anche ritrovarci con un catastrofico Piano C, in cui l'Europa si ritrova tra i due, in una posizione di debolezza”.
Per quanto riguarda la possibilità di un'alleanza più forte tra l'UE e la Cina, Thomas Gomart ha sottolineato che un rapporto del National Intelligence Council statunitense pubblicato nel 2021 menziona un possibile avvicinamento sino-europeo su basi ecologiche. “Dobbiamo tenerlo presente”, ha concluso. È vero che la Cina ha investito massicciamente nella transizione energetica, il che la mette in contrasto con la nuova agenda di Trump.
Aziende: ripensare le strategie
In questo panorama mutevole e incerto, le aziende hanno difficoltà a capire quale strategia adottare. “Anche se stanno gradualmente iniziando a rendersi conto di questa nuova e volatile situazione geopolitica, devo dire che avrebbero dovuto farlo prima e sono troppo lente”, ha dichiarato Famke Krumbmüller, che auspica un approccio più proattivo.
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